В начале 1940-х гг. на джазовой сцене доминировал свинг. Он звучал с киноэкранов, из музыкальных автоматов, продавался многомиллионными тиражами грампластинок. И в эти же годы в джазе формируется новое направление би-боп (или боп), которое создается черными музыкантами. После работы они собирались в клубах, где их уже не могли услышать любители свинга, и играли для себя. Самым известным местом был клуб «Minton’s Playhouse».
БОП— это некоммерческая музыка и, несмотря на всю свою радикальность, ее нельзя рассматривать как резкое изменение в истории джаза. Это направление явилось продолжением тенденций, характерных джазу, а джазу всегда было свойственно развиваться и видоизменяться.
Музыкальные принципы попа демонстрировали новые социальные сдвиги, которые формировались в культуре того времени.